Музыка

Работа над альбомом началась в июне 1967 года. Девять из двенадцати песен были записаны на Abbey Road Studios, где чуть ранее The Beatles записали Sgt. Pepper"s Lonely Hearts Club Band, а Pink Floyd — The Piper at the Gates of Dawn. Это был первый случай в истории Abbey Road, когда на студии записывался материал, не спродюсированный EMI.

В августе Abbey Road была недоступна для записи, и группа временно перешла в Olympic Studios, где записала «Beechwood Park», «Maybe After He’s Gone» и «I Want Her She Wants Me». В сентябре они вернулись на Abbey Road. Сессия звукозаписи завершилась в ноябре, и последними записанными треками были «Time Of The Season» и «Changes».

К тому времени настроения внутри группы были сложные. Отчасти недовольства были связаны с низким заработком. Кроме того, два сингла, «Care Of Cell 44» и «Friends Of Mine», были встречены публикой равнодушно. Ко времени записи заключительного трека «Time Of The Season» Бланстоун и Аткинсон испытывали разочарование и раздражение. Бланстоуну эта песня не нравилась, и он прямо отказывался её исполнять. В итоге, Бланстоун всё же исполнил песню в той манере, как этого хотел Арджент. Музыканты не представляли, что песня станет бессмертной классикой рока.


«В те дни у нас было настолько мало денег, что перед посещением студии мы обычно собирались на репетицию, оттачивая конкретную композицию. Все было в высшей степени подстроено под трёхчасовую работу в студии, на которой мы успевали записать и свести пару песен. При создании альбома мы придерживались такого графика, несмотря на то, что запись затянулась на несколько месяцев.»

Арджент и Уайт сделали миксы в моно, но когда принесли мастер в CBS, оказалось, что необходимы стерео-миксы. Бюджет альбома, который составлял 1000 фунтов от CBS (приблизительно 3500 долларов), к тому времени был потрачен. Арджент и Уайт были вынуждены вычесть из своих авторских гонораров по сто фунтов каждый, чтобы заплатить за изготовление стерео-миксов. Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Бланстоуна и Аткинсона: они решили уйти из группы, что привело её распаду. Стерео микс был готов к 1 января 1968 г., когда The Zombies уже не существовало.

При сведении «This Will Be Our Year» в стерео возникла одна большая проблема. Продюсер Кен Джонс (Ken Jones) записал своё соло на рожке прямо на моно-миксдаун (англ. mixdown, сведённая композиция). И в результате трек пришлось выпускать в псевдо-стерео звучании. Лишь в 1997 году удалось выпустить трек в стереоверсии, когда The Zombies выкупили изначальные моно-дорожки из собственности Криса Уайта.

Odessey and Oracle вышел в Британии 19 апреля 1968 года, а Штатах — в июне. Сначала руководство CBS не хотела выпускать альбом в США, но Аль Купер убедил своих боссов в CBS это сделать. В итоге альбом вышел на небольшом подлейбле CBS — Date Records. В качестве первого сингла было решено выпустить Butcher’s Tale, в надежде, что антивоенная тема найдёт резонанс в связи с войной во Вьетнаме.

В конце второй половины 1968 г. многие радиостанции США хотели проигрывать «Time of the Season», но копий дисков не хватало. Тогда Date выпустила второе издание сингла. Только после этого, в начале 1969 г., «Time of the Season» достиг третьей строчки чартов. За год было продано более двух миллионов копий сингла. В марте 1969 г. альбом под новой обложкой (но с использованием небольшого фрагмента оригинального рисунка) был переиздан под лейблом Columbia Records. Но к тому времени Арджент и Уайт уже были заняты собственной группой «Argent», а Бланстоун — сольной карьерой.

Группа ни разу не исполняла песни с альбома на сцене, поскольку сразу после записи распалась. В 1997 г. в рамках презентации CD-бокса Zombie Heaven, в лондонском Jazz Cafe прошли пять вечеров, на которых исполняли She’s Not There и Time Of The Season. Также в 2004 г. в лос-анжелесском House of Blues состоялся благотворительный концерт всех участников в поддержку Аткинсона, который, несмотря на сильную болезнь, настаивал на своём участии в концерте. По словам Арджента, «было очень грустно».

В 2001 г. произошло воссоединение Арджента и Бланстоуна, и под названием Colin Blunstone and Rod Argent of the Zombies группа начала исполнять как новый материал, так и старый (включая песни с альбома Odessey and Oracle).

Настоящее триумфальное исполнение альбома на сцене произошло в марте 2008 года. Исполнилось сорок лет выходу альбома «Odessey and Oracle». Музыканты отметили это событие уникальным концертом. В марте 2008 г. в London Shepherd Bush Empire состоялись юбилейные концерты к 40-летию выхода альбома «Odessey and Oracle». На сцене впервые с 1968 г. собрались все оригинальные участники коллектива, кроме умершего в 2004 г. Пола Аткинсона. Были исполнены все песни альбома, плюс другие старые и новые песни. Причем, песни альбома исполняли те же вокалисты, что и в 1968 г. (например, Western Front 1914 пел Крис Уайт). Музыкальная общественность положительно оценила концерт. Спустя полгода и год вышли в свет записи с того концерта на двух CD и видео-DVD соответственно (The Zombies: Odessey & Oracle Revisited. The 40th Anniversary Concert. Live at the Shepherd’s Bush Empire, London 2008). Концерт 2008 года — это первое выступление Арджента, Бланстоуна, Уайта и Гранди перед британской публикой с декабря 1967 года.

Проект The 40th Anniversary «Odessey and Oracle» Concerts с участием оригинальных членов коллектива оказался востребованным: спустя год, в конце апреля 2009 г., группа вновь собралась «старым» составом и дала концерты в четырёх городах Британии — Глазго, Бристоле, Манчестере и Лондоне. На этот раз, как писали афиши, уже «в самый последний раз».

Обложку создал Терри Квирк (Terry Quirck), художник, друг и сосед Криса Уайта по съёмной квартире. Он-то и допустил опечатку в названии (Odessey вместо правильного Odyssey, рус. Одиссея), которую музыканты сразу не заметили, а заметив, решили не исправлять. Арджент признается, что и спустя 40 лет ему очень нравится оформление обложки, а получившееся написание смотрится «элегантно и психоделично».

Отвечая на вопрос, что такое «одессея» (Odessey) и кто такой «Оракул» (Oracle), Арджент скажет: «Это просто фраза, слетевшая с языка. Идея одиссеи заключается в путешествии и открытии, но я не вполне уверен, что же мы подразумевали под „оракулом“»

Признание:

• В 2004 году журнал Rolling Stone поместил альбом на 80-е место в списке Пятисот величайших альбомов всех времён.
• Журнал Mojo поместил альбом на 97-е место среди величайших альбомов мира.
• New Musical Express (NME) поместил альбом на 32-е место в списке ста лучших британских альбомов.
• Альбом постоянно входит в топ-60 величайших альбомов в меняющемся рейтинге базы Rate Your Music.

Награды:

The MOJO Classic Album Award. 11 июня 2009 г. музыканты получили ежегодную премию британского музыкального журнала MOJO — Mojo Magazine Award в номинации Классический альбом (Odessey and Oracle).

1 Care Of Cell 44 3:54
2 A Rose For Emily 2:17
3 Maybe After He"s Gone 2:32
4 Beechwood Park 2:42
5 Brief Candles 3:28
6 Hung Up On A Dream 2:59
7 Changes 3:17
8 I Want Her She Wants Me 2:49
9 This Will Be Our Year 2:05
10 Butcher"s Tale (Western Front 1914) 2:45
11 Friends Of Mine 2:15
12 Time Of The Season 3:30

13 I"ll Call You Mine 2:33
14 She Loves The Way They Love Her 3:01
15 Imagine The Swan 3:09
16 Smokey Day 2:22
17 If It Don"t Work Out 2:26
18 I Know She Will 2:32
19 Don"t Cry For Me 2:13
20 Walking In The Sun 2:36
21 Conversation Off Floral Street 2:39
22 I Want You Back Again 2:12
23 Gotta Get A Hold Of Myself 2:26
24 Goin" Out Of My Head 3:00
25 She Does Everything For Me 2:14
26 Nothing"s Changed 2:29
27 I Could Spend The Day 2:29
28 Girl Help Me 2:20