Музыка

Подготовка к третьему альбому началась в мае 1979 года. Без постоянных лекций уволенного осенью 1978 года менеджера Родса обстановка на репетициях стала более спокойной, располагающей к свободному творчеству. Продюсировать записи группа, к неудовольствию лейбла, пригласила Гая Стивенса, дав тому второй шанс после его неудачи с демозаписями группы в 1976 году. Анархические методы Стивенса, сумевшего схватить электрическую атмосферу репетиций, дали отличный результат. В записи принимал участие органист The Blockheads Мики Галлахер. Большой вклад в написание песен внёс каждый из участников группы. Бас-гитарист Пол Симонон дебютировал со своей первой песней «The Guns of Brixton». Помимо собственных композиций было записано несколько кавер-версий: «Brand New Caddilac» — рокабилли Винса Тейлора 1959 года, «Revolution Rock» — современный регги-хит Дэнни Рэя, «Wrong ’Em Boyo» Альфансо, которую группа записала в стиле ска. Песню «Train in Vain» группа записала после окончания работы над альбомом и планировала выпустить в качестве отдельной пластинки-приложения к журналу New Musical Express, однако в последний момент песня была включена в альбом, — уже после того, как были отпечатаны обложки с названиями песен, в результате чего песня в первом издании не была указана.

Альбом, названный по заглавной песне, «London Calling» вышел 14 декабря 1979 года. 19 композиций альбома были помещены на двух пластинках, продававшихся по настоянию группы по цене одной (из-за чего The Clash залезли в ещё большие долги перед лейблом). Ансамбль показал, что способен играть не только простой панк-рок, но и блюз, ска, фанк.

Заглавный сингл с альбома также явился самым коммерчески успешным в биографии группы — он занял 11-е место и на него был снят первый видеоклип The Clash. В поддержку альбома зимой и весной 1980 года прошло двухмесячное турне — 16 Tons.

В начале 2004 года Мик Джонс обнаружил у себя кассету с демозаписями альбома («Vanilla Tapes»), которая считалась утерянной все прошлые годы. Она вошла в качестве дополнительного компакт-диска в переиздание альбома, вышедшего в тот же год в рамках 25-летия London Calling.

Обложка альбома оформлена Рэем Лоури и является пастишем на первый альбом Элвиса Пресли (Elvis Presley; использованы те же шрифты, цвета и общая идея). На расплывчатой фотографии, сделанной Пенни Смит в нью-йоркском зале Palladium 21 сентября 1979 года изображён бас-гитарист Пол Симонон, разбивающий о сцену свой инструмент.

В 2011 году обложка альбома заняла четвертое место в списке лучших обложек альбомов всех времен по по мнению читателей интернет-издания Music Radar.