Музыка

Основной автор всех песен The Strokes — Джулиан Касабланкас (Julian Casablancas), гитарист Ник Валенси (Nick Valensi) и ударник Фаб Моретти (Fab Moretti) начали играть вместе со школьной поры, учась в одной школе на Манхэттэне. Басист Николай Фрейтура (Nikolai Fraiture), учившийся в то время во Французском лицее Нью-Йорка был давним другом Касабланкаса. В возрасте 13 лет Касабланкаса отправили в Швейцарию, в закрытый интернат дабы решить его проблемы с привычкой к алкоголю и академической неуспеваемостью. Там Касабланкас познакомился с гитаристом Альбертом Хаммондом-младшим (Albert Hammond, Jr). Позже, когда Хаммонд приехал в Нью-Йорк чтобы учиться в школе искусств Нью-Йоркского университета, он поселился в одной квартире с Касабланкасом.

Они организовали группу и стали играть в манхэттэнских клубах, в том числе в популярном Mercury Lounge. Работавший в клубе Райан Джентлз (Ryan Gentles) уволился с работы, чтобы стать их менеджером. Группа отрепетировала программу, состоящую из 12 песен, куда входили "Last Nite", "The Modern Age", "This Life" (ранний вариант песни "Trying Your Luck"), "New York City Cops", "Soma" и "Someday". Тексты этих песен много раз менялись.

Strokes записали демо и отослали в английскую фирму Rough Trade Records, где живо заинтересовались записью и выпустили EP (миньон) под названием The Modern Age. За неделю до выпуска пластинки на сайте журнала New Musical Express появилась для бесплатного скачивания в формате mp3 песня Last Nite. Пластинка вызвала нешуточную аукционную войну между многими лейблами за возможность подписать контракт с многообещающими музыкантами, такой драки за рок-н-ролльную группу не видывали многие годы. Однако вся эта шумиха произвела раскол в стане рок-фанатов, ибо не всем нравятся официально расхваливаемые команды.

В конце концов, Strokes подписали контракт с RCA, но далее поступили не как обычно ведут себя рок-группы. Они не стали связываться с известными продюссерами и знаменитыми студиями, а вернулись в небольшую манхэттэнскую студию Transporterraum, где записывали свой EP с хозяином студии Гордоном Рафаэлем (Gordon Raphael)

Is This It — самый расхваленный альбом 2000-х годов. Британский телеканал Channel 4 поместил альбом в 2005 году на 89-е место в списке 100 лучших альбомов всех времен. Rolling Stone — на 367-е в своем списке 500 самых-самых в 2003 году, а в 2008-м отметил песню "Take It or Leave It" 71 местом среди 100 лучших гитарных песен всех времен. Журнал Q в 2007-м поместил Is This It на 21-е место в списке "21 альбом, которые изменили музыку". Кроме того, обложка альбома (неамериканский вариант ее) заявлена лучшей обложкой рок-альбома.

Черно-белая обложка, изображающая руку в перчатке, лежащую на женской заднице, была запрещена в США и выпускалась только в британских и европейских изданиях альбома. Говорят, это фото намекает на вымышленный альбом Smell the Glove пародийной хэви-метал группы Spinal Tap, который те "выпустили" в фильме This Is Spinal Tap. Задницу для обложки любезно предоставила тогдашняя подружка фотографа Колина Лейна. Североамериканский вариант обложки отличается полной нейтральностью и изображает столкновение разноцветных частиц в пузырьковой камере.

В американской версии была заменена не только обложка. Вместо песни "New York City Cops" ("Нью-Йоркские менты") в альбом включили "When It Started". В песне про копов есть слова "Нью-йоркские менты, они не очень-то умны", но после нью-йоркских событий 11 сентября 2001 решили не обижать копов, много потрудившихся при спасении людей.