Музыка

А почему, собственно, кантри? Да просто в группу ненадолго пришёл Грэм Парсонс... И ушёл Кросби... Первоначальный замысел предполагал двойной концептуальный альбом — "обзор" американской популярной музыки XX века, начиная с блюграсса и кантри, джаза, блюза и рока и заканчивая футуристической прото-электронной музыкой. Но у Парсонса были свои идеи насчёт формы и содержания альбома. Парсонс хотел соединить традиционную кантри-музыку (которую он считал самым чистым жанром американской музыки) с роком. Путём интриг и уговоров Парсонс смог убедить участников группы не только забросить первоначальный проект, но и записать чистейший кантри-рок альбом, и не где-нибудь, а в Нэшвилле... Записав альбом, The Byrds решили завершить своё пребывание в Нэшвилле концертом в знаменитом Grand Ole Opry, бастионе традиционной кантри-музыки. Они были первой в истории рок-группой, выступившей на этой сцене. Консервативная публика с отвращением взирала на длинноволосых хиппи, осмелившихся играть в приличном заведении. (Хотя участники группы специально подстриглись покороче, чтобы не раздражать слушателей). Первую же песню публика освистала. Положение ещё можно было спасти, но надежды на это тут же рухнули, когда Парсонс, вместо объявленной ведущим песни, запел совсем другую. Столь грубое нарушение протокола окончательно возмутило корифеев кантри-музыки, и группу больше никогда не приглашали в Grand Ole Opry... Альбом Sweetheart of the Rodeo получил благожелательные отзывы критики, но поклонники группы (хиппи) были сильно недовольны столь резким отходом The Byrds от бунтарской психоделики и рока, и этот факт (наряду с отрицательным отношением к группе со стороны кантри-истэблишмента) отразился на уровне продаж — настолько, что альбом получился близким к коммерческому провалу. Несмотря на это, альбом стал основой всего лос-анджелесского кантри-рока 70-х годов, оказал огромное влияние на жанры outlaw country и новых традиционалистов, а также на жанр так называемого альтернативного кантри 1990-х и 2000-х годов.